Toen de politie arriveerde, voelde ik een mengeling van opluchting en angst. Chloe bleef stevig aan me vastklampen, haar kleine handen als haken om mijn pols. De agenten namen rustig de tijd om ons gerust te stellen en vroegen zachtjes wat er was gebeurd. Ik herhaalde Chloe’s woorden, zorgvuldig en langzaam, zodat ze zichzelf niet nog meer zou opwinden.

De volgende uren waren hectisch. Een sociaal werker werd erbij gehaald en een onderzoek begon. Terwijl Chloe met een van de agenten in een aparte kamer werd gesproken, bleef ik in de woonkamer zitten, mijn gedachten razend. Wat als ik dit eerder had opgemerkt? Wat als ik haar niet genoeg had beschermd? Schuldgevoel sneed door me heen als een mes.

Toen het gesprek met Chloe afgelopen was, kwam de social worker naar me toe met een ernstig maar vriendelijk gezicht. “Mevrouw, we moeten dit grondig onderzoeken,” zei ze. “Maar het belangrijkste is dat Chloe veilig is, en dat u er voor haar bent.”

Lees verder op de volgende pagina