Ik stond stokstijf in de deuropening. Mijn hart bonsde in mijn keel. Het was alsof de kamer kleiner werd, de stilte zwaarder. Nolan’s blik was gefixeerd op zijn handen. Niet op mij, niet op iets anders, alleen op zijn eigen handpalmen.

“Eh… Nolan?” fluisterde ik voorzichtig.

Hij schrok, bijna alsof ik hem had betrapt op iets dat hij niet mocht doen. Hij trok snel zijn handschoenen weer aan en wreef nerveus over zijn armen. Zijn ademhaling was snel, oppervlakkig.

“Sorry… ik… ik kan het niet anders,” stamelde hij. “Het gaat vanzelf weer weg.”

“Wat gaat vanzelf weer weg?” vroeg ik, terwijl ik een stap dichterbij kwam.

Hij keek me eindelijk aan, en in zijn ogen stond iets dat ik nog nooit had gezien. Angst? Schaamte? Iets diepgaanders, iets dat mijn verstand onmiddellijk deed stoppen. Zijn handpalmen… ze waren rood, geïrriteerd, alsof ze letterlijk verbrand waren geweest. Kleine blaren en droge plekken bedekten het oppervlak van zijn huid. Het leek alsof iemand of iets zijn handen had pijn gedaan, maar geen ander lichaamsspoor was zichtbaar.

Lees verder op de volgende pagina