Ik kwam pas echt tot rust toen de regen harder tegen de ramen van mijn kantoor begon te tikken.

Niet omdat er iets opgelost was.

Maar omdat er eindelijk iets begonnen was dat niet meer terug te draaien viel.

Margaret Voss had niet gevraagd om uitleg. Dat was precies waarom ik haar had gekozen als advocaat. Ze was geen vrouw van emotie, maar van structuur. Van dossiers. Van bewijs dat niet fluisterde maar sprak.

“Stuur alles door,” zei ze rustig. “En blijf vanavond waar je bent.”

Ik keek naar de USB-sticks op mijn bureau.

Drie kleine stukjes plastic.

Maar ze wogen zwaarder dan de hele bruiloft die ik zojuist had verlaten.

“Ze denken dat ik gewoon ben weggelopen,” zei ik.

Margaret zweeg een seconde.

“Laat ze dat maar denken,” antwoordde ze. “Dat maakt het makkelijker om ze te verrassen.”

Ik glimlachte flauwtjes.

Niet omdat het grappig was.

Maar omdat het waar was.

Aan de andere kant van de stad bleef Daniel bellen.

Niet meer elf keer.

Nu al meer dan twintig.

Zijn naam verscheen steeds opnieuw op mijn scherm alsof hij het niet kon accepteren dat ik niet meer reageerde op zijn bestaan.

Vroeger zou ik opgenomen hebben.

Vroeger zou ik hebben geluisterd, gesust, uitgelegd, gladgestreken wat hij zelf kapot had gemaakt.

Maar dat hoofdstuk was afgesloten op het moment dat ik zijn familie zag zitten met haar aan die tafel.

Lees verder op de volgende pagina