Toen de voordeur achter de taxi dichtviel en het geluid van de motor langzaam verdween in de straat, voelde het alsof er iets definitief was afgesloten in mijn leven. Niet alleen mijn vader was weg. Ook de versie van mij die nog twijfelde, nog zocht naar excuses voor de mensen in mijn huis, was verdwenen.

Ik draaide me om en liep terug naar de woonkamer.

Susan en Heather zaten nog steeds op de bank. Ze deden alsof ze verdiept waren in een programma op televisie, maar hun lichamen verraadden hen. Hun schouders waren gespannen, hun ogen volgden elke beweging die ik maakte.

“Je vader is dus echt vertrokken,” zei Heather uiteindelijk, met een toon die deed alsof ze het jammer vond, maar haar mondhoeken vertelden een ander verhaal. “Hij leek een beetje… gevoelig.”

Ik keek haar niet direct aan.

Ik liep naar de keuken, opende de koelkast en pakte een fles water. Mijn handen waren opvallend rustig. Te rustig zelfs.

“Hij is moe,” zei ik kalm. “Hij heeft een lange reis gehad.”

Susan stond op en liep langzaam mijn kant op, alsof ze probeerde te voelen welke versie van mij er vandaag in huis was.

“Chloe,” zei ze zacht, “ik hoop dat je niet denkt dat wij hem hebben beledigd. Hij wilde zelf schoonmaken. Echt waar.”

Lees verder op de volgende pagina