Daniel stopte zijn telefoon terug in zijn jaszak en keek me rustig aan.

“Vanavond brengen we je moeder eerst naar een veilige plek,” zei hij. “Daarna laten we het recht zijn werk doen.”

Ik knikte zonder een woord te kunnen uitbrengen. Mijn moeder beefde nog steeds van de kou, maar ook van de schaamte.

“Het spijt me,” fluisterde ze. “Ik wilde jullie niet tot last zijn.”

Ik pakte haar hand stevig vast.

“Je bent nooit een last geweest, mam. Je bent familie.”

We reden rechtstreeks naar ons huis. Onderweg zei bijna niemand iets. Alleen het zachte geluid van de ruitenwissers vulde de stilte.

Eenmaal thuis liet Daniel het bad vollopen met warm water terwijl ik schone kleren uit de logeerkamer haalde. Mijn moeder keek verbaasd naar het zachte bed dat op haar wachtte.

“Ik heb al weken niet meer in een echt bed geslapen,” zei ze zacht.

Die woorden deden pijn.

De volgende ochtend stond Daniel al vroeg op. Hij werkte niet vanuit zijn kantoor, maar vanuit onze eetkamer. Zijn laptop stond open naast een stapel documenten die hij de avond ervoor had gefotografeerd.

“Ik heb vannacht de eigendomsgeschiedenis bekeken,” zei hij.

“En?”

Hij draaide het scherm naar mij toe.

“Het huis is inderdaad verkocht. Maar er zijn meerdere opvallende zaken.”

Lees verder op de volgende pagina