De tweede klap deed meer pijn aan mijn trots dan aan mijn gezicht.

De zaal was muisstil geworden. Muziek speelde nog zacht op de achtergrond, maar niemand danste meer. Niemand praatte. Tientallen ogen waren op ons gericht.

Mijn moeder stond recht tegenover me, haar borst ging snel op en neer van woede.

Ze verwachtte dat ik zou huilen.

Ze verwachtte dat ik me zou verontschuldigen.

Ze verwachtte dat ik zou toegeven.

In plaats daarvan keek ik haar rustig aan.

Ryan kwam naast me staan. Zijn hand rustte beschermend op mijn schouder.

“Raak haar nooit meer aan,” zei hij beheerst.

Mijn moeder negeerde hem.

“Zie je?” riep ze naar de gasten. “Dit bedoel ik! Claire denkt alleen aan zichzelf. Haar eigen zus heeft hulp nodig, maar zij houdt vast aan geld alsof het belangrijker is dan familie!”

Een ongemakkelijke stilte volgde.

Toen stapte Ryans moeder naar voren.

“Mag ik iets vragen?” zei ze.

Mijn moeder knipperde verrast met haar ogen.

“Natuurlijk.”

“Hoeveel geld heeft Mia de afgelopen jaren van de familie gekregen?”

Mijn moeder aarzelde.

“Dat doet er niet toe.”

“Volgens mij wel.”

Niemand zei iets.

Mijn moeder keek de kring rond en leek te beseffen dat de situatie haar begon te ontglippen.

“Mia heeft moeilijke tijden doorgemaakt.”

Lees verder op de volgende pagina