Ik stond daar, mijn hand nog steeds die van Harper vasthoudend, terwijl de stilte in de kamer als een zware deken neerdaalde. Mijn grootvader staarde naar ons, zijn ogen glinsterden niet van woede, maar van iets veel diepers – iets dat ik niet meteen kon plaatsen. Even leek het alsof hij iets wilde zeggen, iets wat alles zou veranderen.

“Rustig nu,” begon hij, zijn stem zacht maar gedragen met autoriteit. “Jullie stemmen zijn gehoord. Maar laten we niet vergeten waarom we hier zijn.”

Ik voelde hoe een deel van mijn angst wegsmolt, maar een andere golf van onzekerheid volgde onmiddellijk. Waarom zei hij dit nu pas? Waarom juist op dit moment?

Harper trok licht aan mijn hand, alsof ze mijn reactie wilde peilen. Ik buktte me een beetje, glimlachte zwak naar haar en fluisterde: “Het komt goed, lieverd.”

Mijn grootvader nam een diepe ademhaling en keek rond. Zijn ogen bleven even hangen bij de twee mensen die hun hand niet hadden opgestoken. “Angela, Oom Peter, jullie begrijpen het.”

Ze knikten langzaam, hun gezichten ernstig. Maar het was duidelijk dat hij niet van plan was hun steun direct te erkennen. In plaats daarvan richtte hij zich weer op de rest van de kamer.

Lees verder op de volgende pagina