Étape 1 : préparer les pommes de terre

Les pommes de terre doivent être lavées, épluchées puis tranchées en rondelles très fines. Plus les rondelles sont fines, plus elles cuiront rapidement et uniformément dans le gratin. L’idéal est d’utiliser une mandoline pour obtenir des tranches régulières.

Étape 2 : cuire la viande hachée

Dans une poêle, on fait revenir l’oignon haché dans un peu d’huile jusqu’à ce qu’il devienne translucide. On ajoute ensuite l’ail écrasé, puis la viande hachée. Le mélange doit être bien émietté pendant la cuisson pour éviter la formation de gros blocs.
On assaisonne avec du sel, du poivre, du paprika et éventuellement une pointe de cumin pour une note plus chaude.
Dans l’image, on distingue du maïs mêlé à la viande, ce qui suggère qu’on peut l’ajouter à ce stade, juste après la cuisson.

Étape 3 : ajouter la crème

Une fois la viande bien cuite, on ajoute la crème fraîche. Cette dernière apportera l’onctuosité visible dans la partie inférieure du gratin. Elle permet également d’éviter que les pommes de terre ne sèchent durant la cuisson.

Étape 4 : monter le gratin

Dans un plat en verre allant au four, on dépose une première couche de pommes de terre. On les sale légèrement, puis on étale une partie de la viande crémeuse.
On répète l’opération jusqu’à remplir le plat : une couche de pommes de terre, une couche de viande, en alternance.
Enfin, on recouvre le tout d’une dernière couche de pommes de terre qui servira de support au fromage.

Étape 5 : ajouter le fromage

La photo montre une couche généreuse de fromage râpé, gratinée à la perfection. On peut utiliser un mélange de cheddar et de mozzarella pour obtenir la même couleur vive et la même texture fondante.

Étape 6 : cuisson

Le plat doit cuire au four préchauffé à 180°C pendant 45 à 60 minutes.
Les dernières minutes peuvent se faire en mode grill pour obtenir un gratin encore plus doré.

On reconnaît sur la photo que le fromage est fondu et légèrement doré, signe d’une cuisson bien maîtrisée.

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4. Astuces pour un gratin parfait

• Ne pas couper les pommes de terre trop épaisses, sinon elles risquent de rester dures.

• Assaisonner entre les couches, pour éviter un plat fade.

• Utiliser de la crème entière, qui garantit une texture plus onctueuse.

• Recouvrir le gratin d’un papier aluminium durant les premières 30 minutes, puis le retirer pour dorer le dessus.

• Ajouter du bouillon, si l’on veut un gratin encore plus savoureux.

• Mettre un peu de beurre sur les pommes de terre, pour accentuer le fondant.

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5. Variantes possibles de cette recette

Version méditerranéenne

Ajout d’aubergines, de tomates et d’épices orientales comme la cannelle ou le ras el hanout.

Version plus légère

Utiliser du lait au lieu de la crème et du fromage allégé.

Version gratin tex-mex

Ajouter des haricots rouges, du maïs (déjà présent dans la photo) et du fromage cheddar épicé.

Version végétarienne

 

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