Ik keek haar aan, niet boos — alleen helder.

“Zwanger zijn geeft je geen vrijbrief om anderen slecht te behandelen.”

Niemand zei iets meer.

Ik pakte mijn tas en liep naar mijn kamer. Niet om te vertrekken. Maar om voor het eerst sinds maanden de deur achter me dicht te doen en hem ook dicht te houden.

Die nacht sliep ik nauwelijks. Niet van angst — maar van opluchting.

De volgende ochtend regende het nog steeds. Ik stond vroeg op, maakte koffie en werkte mijn project af. Daarna belde ik de jurist opnieuw.

“Bent u zeker?” vroeg hij.

“Ja,” zei ik.

Die middag lag de officiële kennisgeving op de keukentafel.

Tyler las hem drie keer. “Dit is krankzinnig.”

Mijn moeder’s handen trilden licht. “Je breekt dit gezin.”

Ik keek haar aan. “Nee. Ik stop met mezelf breken om het bij elkaar te houden.”

De weken daarna waren gespannen. Ze spraken nauwelijks tegen me, behalve om sarcastische opmerkingen te maken. Maar er veranderde iets: ze ruimden op. Ze kochten hun eigen boodschappen.

Voor het eerst voelde het huis weer een beetje van mij.

Op dag twintig begon Tyler dozen in te pakken.

Gwen was stiller geworden. Minder dramatisch. Soms zag ik haar nadenkend naar mij kijken, alsof ze me voor het eerst echt zag.

Op een avond, toen mijn moeder niet thuis was, klopte Gwen zacht op mijn deur.

“Mag ik even binnenkomen?”

Ik knikte voorzichtig.

Lees verder op de volgende pagina