Skip to content 
Harris opende de map.
“Aan mijn zoon, Adrian Whitlock, laat ik mijn persoonlijke bezittingen na: mijn horloge, mijn boekenverzameling en mijn kunstcollectie.”
Lillian glimlachte subtiel.
“Verder,” ging Harris verder, “zal het familiehuis in Monterey Hills verkocht worden. De opbrengst wordt ondergebracht in een stichting.”
Adrian fronste. “Een stichting?”
“Ja. De Whitlock Foundation voor Ethische Architectuur en Duurzame Stadsontwikkeling.”
Mijn adem stokte.
Architectuur.
“De stichting,” vervolgde Harris, “zal geleid worden door één persoon, die volledige beslissingsbevoegdheid krijgt over projecten, fondsen en samenwerkingen.”
Eleanor leunde naar voren. “En dat is uiteraard mijn zoon.”
Harris keek op van het document.
“Volgens het testament is de benoemde directeur en enige uitvoerend bestuurder: mevrouw Emily Rowan.”
De woorden bleven in de ruimte hangen.
Niemand sprak.
Adrian lachte kort. “Dat is absurd.”
Harris schudde zijn hoofd. “Het staat hier duidelijk vermeld. Mevrouw Rowan krijgt de volledige leiding over de stichting, inclusief een startkapitaal van achtentwintig miljoen dollar uit de verkoop van het familiehuis en aanvullende investeringen.”
Lillian’s glimlach verdween.
Eleanor werd bleek. “Dit is manipulatie. Zij heeft hem tegen ons opgezet.”
Ik voelde hun blikken branden, maar mijn stem bleef kalm.
“Ik heb Samuel al maanden niet gesproken.”
Dat was waar. Na de scheiding had ik afstand gehouden, uit zelfbescherming.
“Er is meer,” zei Harris.
Adrian sloeg met zijn hand op tafel. “Dit is belachelijk. Mijn ex-vrouw krijgt mijn vaders nalatenschap?”
“Niet zijn volledige nalatenschap,” corrigeerde de notaris. “Maar wel de kern van zijn vermogen.”
Hij draaide zich naar mij.
“Er is een persoonlijke brief, gericht aan u, mevrouw Rowan. Hij heeft uitdrukkelijk gevraagd dat deze hier wordt voorgelezen.”
Mijn hart klopte in mijn keel.
Harris vouwde een afzonderlijk vel open.
“Beste Emily,” begon hij te lezen,
“Als je dit hoort, ben ik er niet meer. Ik heb je zien bouwen toen niemand anders keek. Ik heb gezien hoe jij onze familienaam met meer integriteit droeg dan wijzelf. Mijn zoon heeft talent, maar jij hebt visie. En karakter.”
Mijn ogen prikten.