De kamer werd muisstil.

Margaret Whitmore keek verward van Daniel naar mij.
“Rechter?” herhaalde ze scherp. “Welke rechter?”

Daniel Ruiz zette een stap naar voren, zijn houding nu volledig professioneel maar zichtbaar respectvol. “Federale rechter Olivia Carter,” zei hij duidelijk. “Benoemd drie jaar geleden. Zuidelijk district.”

Margarets gezicht verloor langzaam kleur.

Ik voelde de pijn in mijn buik kloppen, maar mijn stem was kalm. “Chef Ruiz, deze vrouw heeft mij fysiek aangevallen en probeerde mijn pasgeboren zoon zonder toestemming mee te nemen.”

Noah huilde nog steeds in haar armen.

“Geef de baby onmiddellijk terug,” zei Daniel, dit keer niet zacht.

Margaret verstijfde. “Dit is absurd. Ze is emotioneel instabiel. Ze hallucineert. Vraag het mijn zoon!”

“Mevrouw,” onderbrak Daniel, “u staat in een beveiligde afdeling. U hebt een patiënt geslagen die net een operatie heeft ondergaan en u houdt een minderjarige vast zonder toestemming van de moeder. Geef. De. Baby. Terug.”

Er zat geen ruimte voor discussie in zijn stem.

Langzaam, met zichtbare tegenzin, legde Margaret Noah terug in zijn wiegje. Een verpleegkundige schoot naar voren en controleerde hem onmiddellijk. Ik trok Nora dichter tegen me aan.

“Arresteer haar!” siste Margaret plotseling. “Ze is gevaarlijk! Ze misbruikt haar positie!”

Daniel draaide zich naar zijn team. “Begeleid mevrouw Whitmore naar beneden. Ze wordt vastgehouden voor verhoor wegens mishandeling en poging tot ontvoering.”

“Dit is belachelijk!” riep ze terwijl twee beveiligers haar armen vastpakten. “Mijn man zit in de raad van bestuur! Jullie carrière is voorbij!”

Niemand reageerde.

Toen ze de kamer uit werd geleid, bleef de stilte nog enkele seconden hangen. Alleen het zachte gepiep van medische apparatuur en het snikken van Noah vulden de ruimte.

Daniel keek me aan. “Wilt u dat we de politie formeel inschakelen, rechter?”

Lees verder op de volgende pagina