Skip to content 
Buiten het kantoor
Curtis volgde me naar buiten.
“Dit is jouw schuld,” siste hij. “Je hebt hem gemanipuleerd.”
Ik keek hem aan, maar voelde geen angst meer.
“Je hebt me drie weken geleden op straat gezet,” zei ik rustig. “Je noemde me een last.”
Hij slikte.
“Luister,” begon hij, en zijn toon veranderde plotseling. Zachter. “We kunnen dit oplossen. Trek de scheiding in. We doen alsof het een misverstand was.”
“Een misverstand?” herhaalde ik.
“Ja. We… we beginnen opnieuw.”
De woorden klonken leeg.
“Je wilde me weg hebben voordat de advocaat kwam,” zei ik. “Je was bang dat ik iets zou krijgen.”
Hij zweeg.
“Nu ben je bang om alles te verliezen.”
Een onverwachte ontmoeting
Later die week werd ik opnieuw uitgenodigd door De Vries.
“Ik wil dat u iets begrijpt,” zei hij terwijl hij me een kop thee aanbood. “Uw schoonvader wist wat er speelde.”
“Wat bedoelt u?”
“Heer Arthur heeft mij meerdere keren verteld hoe dankbaar hij was voor uw zorg. Hij zei letterlijk: ‘Zij is de enige die hier blijft als het moeilijk wordt.’”
Mijn ogen vulden zich met tranen.
“Hij wilde dat zijn vermogen niet alleen een beloning was,” vervolgde De Vries, “maar ook een test van karakter.”
Ik knikte langzaam.
“En wat gebeurt er nu?” vroeg ik.
“Dat hangt af van uw keuzes. U kunt het huwelijk in stand houden. Dan ontvangt uw echtgenoot het vermogen, zoals bepaald. Of u rondt de scheiding af, en dan gaat het volledige bedrag naar de stichting – onder uw leiding.”
Dat was het moment waarop alles helder werd.
Het ging niet om geld.
Het ging om waarden.
De beslissing
Curtis belde me dagelijks.
Hij stuurde bloemen. Excuses. Lange berichten over “inzichten” en “persoonlijke groei”.
Maar ik herinnerde me de regen.
Ik herinnerde me de beveiligers.
Ik herinnerde me hoe hij champagne dronk terwijl ik mijn koffers in mijn armen hield.
Een week later zat ik bij mijn advocaat.
“Ik wil de scheiding doorzetten,” zei ik.
“Bent u zeker?” vroeg ze.
Ik dacht aan Arthur. Aan zijn verhalen. Aan zijn angst in de nacht. Aan zijn dankbaarheid.
“Ja,” antwoordde ik.