Hij dacht even na. “Iets waarmee ik mama kan helpen. Misschien dokter. Of leraar.”

Ze glimlachte. “Blijf sparen. Maar niet alleen geld. Blijf ook sparen in moed.”

Hij begreep het niet helemaal, maar hij knikte toch ernstig.

Voordat hij vertrok, pakte hij voorzichtig de envelop en stopte die in zijn plastic tas – nu veel lichter dan toen hij binnenkwam.

De bewaker opende de deur voor hem.

“Sorry dat ik schreeuwde,” mompelde hij.

Popoy keek omhoog. “Het is oké,” zei hij eenvoudig.

Buiten was de zon fel. Het asfalt warm onder zijn blote voeten. Maar hij leek het niet te voelen.

Toen hij de straat uit liep, draaide mevrouw Carla zich naar haar personeel.

“Onthoud dit,” zei ze. “Waarde zit niet alleen in goud. Soms zit het in modderige voeten en koude munten.”

---

De volgende ochtend stond Popoy vroeg op. Zijn moeder zat aan de kleine tafel in hun huis, haar handen rond een kop thee. Haar gezicht was nog bleek van de ziekte die haar vorig jaar had getroffen.

“Waar ga je zo vroeg heen?” vroeg ze.

Hij glimlachte geheimzinnig. “Wacht maar.”

Hij haalde het rode doosje tevoorschijn en schoof het naar haar toe.

Ze keek verward. Toen ze het opende, stokte haar adem.

“Popoy…”

De gouden ketting lag daar, glanzend in het ochtendlicht. Het kleine medaillon dat haar moeder haar ooit had gegeven.

“Hoe?” fluisterde ze.

“Ik heb gespaard,” zei hij trots. “Een heel jaar.”

Tranen rolden over haar wangen. Ze sloeg haar armen om hem heen en hield hem stevig vast.

“Je had dat niet hoeven doen,” zei ze.

Lees verder op de volgende pagina