De piloot slikte zichtbaar voordat hij sprak.

“Admiraal Ghost.”

De woorden hingen in de cabine als een plotselinge drukverandering.

Mijn toekomstige schoonvader lachte kort. “Wat voor bijnaam is dat nu weer? Dit is geen film.”

Maar de piloot lachte niet.

Hij hield mijn identiteitskaart met beide handen vast, alsof hij zich bewust was van het gewicht ervan.

“Mevrouw,” zei hij opnieuw, dit keer met duidelijke formaliteit, “ik moet bevestigen dat u inderdaad onder dat protocol valt.”

Ik knikte rustig. “Dat klopt.”

De vader van mijn verloofde keek van hem naar mij. Zijn zelfverzekerde glimlach begon te vervagen.

“Waar hebben jullie het over?” vroeg hij scherp.

De piloot keek hem eindelijk aan. “Meneer, uw passagier staat geregistreerd onder een beveiligingsclassificatie die automatische coördinatie activeert bij elke geregistreerde vlucht.”

“Beveiliging?” herhaalde hij ongelovig. “Ze is verpleegkundige in een maritiem ziekenhuis, voor zover ik weet.”

Ik draaide me langzaam naar hem toe.

“Dat is wat ik momenteel doe.”

De piloot wees naar de cockpit. “Het systeem heeft zojuist luchtverkeersleiding geïnformeerd. Volgens protocol wordt de vlucht begeleid.”

Alsof het universum zijn woorden wilde onderstrepen, trilde het toestel licht.

Buiten op de landingsbaan verschenen twee gestroomlijnde silhouetten in de verte.

F-22’s.

Ze rolden langzaam naar positie.

Lees verder op de volgende pagina