Mijn hart bonsde zo hard dat ik bang was dat ze het boven mij kon horen.

De voetstappen kwamen dichterbij. Niet gehaast. Niet schuldig. Gewoon… vertrouwd.

Alsof dit routine was.

Ik zag haar sneakers als eerste toen ze haar kamer binnenkwam. Dezelfde witte met het kleine scheurtje bij de zool. Ze sloot de deur niet volledig. Alleen half.

Mijn adem zat vast in mijn keel.

Ze was niet op school.

Ze was hier.

Er volgde een paar seconden stilte. Toen hoorde ik haar tas op de grond vallen. Het zachte piepen van haar bureaustoel. Het tikken van haar telefoon.

Ik probeerde logisch te blijven denken.

Misschien was ze iets vergeten.

Misschien was ze ziek geworden.

Misschien—

De deurbel ging.

Mijn hele lichaam verstijfde.

Lily bewoog snel nu. Haar voetstappen haastiger. Ze liep de trap af. Mijn hoofd suisde.

Wie zou er midden op de ochtend aanbellen?

De voordeur ging open.

Een mannenstem.

Jong.

Niet volwassen. Maar ouder dan haar klasgenoten.

“Is je moeder weg?” fluisterde hij.

Mijn maag draaide zich om.

“Ja,” antwoordde Lily zacht. “Ze is op haar werk.”

Er zat geen twijfel in haar stem.

Lees verder op de volgende pagina