Nicholas Sterling, mijn geheime echtgenoot, stond daar als een levende storm. Hij nam één stap naar voren, en de wereld leek even stil te staan. Zijn aanwezigheid drong door tot elke hoek van de Hawthorne Country Club, en het gelach van de gasten verstomde volledig. Mensen staarden, enkele gasten fluisterden en anderen klemden hun champagneglazen tegen hun borst alsof ze plotseling bang waren dat ze zouden breken.

Ik hield Sophie stevig vast. Haar kleine hand drukte zich tegen mijn borst, en ik voelde haar hartje snel kloppen. Nicholas’ ogen ontmoetten de mijne – niet die van een onbekende man die ineens opdook, maar van iemand die mijn hele wereld kende en altijd al had beschermd, ook als ik dacht dat ik alles alleen moest doen.

“Zeg iets,” fluisterde Sophie zacht. Ze had de eerste tranen van angst in haar ogen.

Ik knikte, hoewel mijn stem nog trillend was van woede en adrenaline. “Dit… dit is mijn man,” zei ik luid genoeg dat iedereen het kon horen. “En hij staat hier om te zorgen dat niemand ons nog ooit durft te intimideren.”

Lees verder op de volgende pagina