Daniel bleef in de deuropening staan.

Een paar seconden lang bewoog hij niet.

Alsof zijn lichaam nog moest begrijpen wat zijn ogen al hadden gezien.

De lucht in de kamer was zwaar, bijna moeilijk om in te ademen. Niet alleen door de geur, maar door de stilte tussen de zwakke geluiden van de baby’s. Het was geen gewone stilte. Het was de stilte van iets dat te lang genegeerd was.

Lily knielde meteen bij de bank.

“Ik ben terug,” fluisterde ze zachtjes, alsof ze bang was om hen te laten schrikken. “Ik heb eten.”

Haar kleine handen trilden terwijl ze een blikje probeerde open te krijgen. Ze had duidelijk geen ervaring, maar ze gaf niet op. Uiteindelijk lukte het haar, en voorzichtig begon ze één van de baby’s te voeden.

Daniel stapte langzaam naar binnen.

“Lily…” zei hij rustig.

Ze keek op, zichtbaar geschrokken dat hij haar gevolgd was.

“Ik wilde niet dat u me volgde,” zei ze zacht, bijna verontschuldigend.

“Ik wilde alleen zeker weten dat je veilig was,” antwoordde hij.

Zijn blik gleed naar de vrouw op het bed.

“Is dat je moeder?”

Lily knikte.

“Ze heet Anna. Ze slaapt… denk ik.” Haar stem brak een beetje. “Ze wordt niet meer wakker sinds eergisteren.”

Dat ene zinnetje was genoeg.

Daniel liep naar het bed en knielde neer. Hij sprak haar naam zachtjes.

“Anna?”

Lees verder op de volgende pagina