“Is dat Daniel Pierce?”

Mijn vader zei het zo zacht dat ik het bijna niet hoorde.

Maar ik hoorde het wel.

Iedereen in de woonkamer hoorde het.

Op het televisiescherm stond de video stil op een beeld van mij naast een lange man in een donker pak, terwijl hij me feliciteerde na mijn speech.

Mijn moeder kneep haar ogen samen.

“De Daniel Pierce?”

Tyler keek op van zijn telefoon.

“Wie is Daniel Pierce?”

Mijn vader draaide zich naar hem om alsof hij niet kon geloven dat iemand die vraag stelde.

“De oprichter van Pierce Technologies.”

Zelfs Tyler wist toen genoeg.

Pierce Technologies was een van de grootste technologiebedrijven van het land. Daniel Pierce stond regelmatig op de covers van zakenbladen en werd gezien als een van de invloedrijkste ondernemers van zijn generatie.

Er viel een ongemakkelijke stilte.

Mijn moeder keek opnieuw naar het scherm.

“Waarom stond hij naast Emma?”

Niemand had een antwoord.

Behalve ik.

Maar ik zei niets.

De video ging verder.

De presentator van de livestream legde uit dat Daniel Pierce persoonlijk aanwezig was geweest omdat zijn stichting de volledige studiebeurs financierde die ik had gewonnen.

De camera zoomde in op het moment waarop hij mij de hand schudde.

Daarna verscheen een fragment van een kort interview.

“Wat vond u van de speech?” vroeg de verslaggever.

Daniel glimlachte.

“Ik denk dat Emma iets heeft gezegd wat veel jonge mensen nodig hadden om te horen. Talent groeit sneller wanneer iemand erin gelooft. Maar soms leert iemand zichzelf geloven wanneer niemand anders dat doet.”

Mijn moeder keek naar de vloer.

Lees verder op de volgende pagina