Claire verstijfde.

Alle ogen in de balzaal waren op haar gericht.

De glimlach op haar gezicht verdween langzaam terwijl ze naar het naamkaartje keek dat nog steeds in mijn hand lag.

“Ik…” begon ze.

Haar stem brak.

“Ik wist niet dat ze dat erop hadden gezet.”

Ethan bleef haar aankijken.

Niet boos.

Niet schreeuwend.

Dat maakte het alleen maar erger.

Hij wachtte.

Claire slikte zichtbaar.

“Ik wist dat mijn vader iets van een grap wilde doen,” gaf ze toe. “Maar ik dacht dat het iets onschuldigs zou zijn.”

Een golf van gemompel ging door de zaal.

Meneer Whitaker stond abrupt op.

“Dit loopt uit de hand.”

Ethan draaide zich naar hem om.

“Nee,” zei hij rustig. “Dit loopt eindelijk de juiste kant op.”

De vader van de bruid lachte ongemakkelijk.

“Je gaat toch geen scène maken vanwege een kaartje?”

Ethan keek naar mij.

Toen weer naar hem.

“Dat kaartje beschrijft de vrouw die mij heeft opgevoed alsof ze een last was.”

Niemand zei iets.

“De vrouw die drie banen werkte toen ik twaalf was.”

De stilte werd nog zwaarder.

“De vrouw die haar studie opgaf zodat ik de mijne kon afmaken.”

Lees verder op de volgende pagina