Elena keek naar haar handen. Dun, oud, maar nog steeds stevig genoeg om beslissingen te nemen die levens konden veranderen.
“Ja,” zei ze. “Begin.”
Die nacht sliep Elena nauwelijks.
Niet omdat ze verdriet had.
Maar omdat ze zich voor het eerst in jaren niet klein voelde.
De volgende ochtend was de stad al wakker toen Arturo Mendoza zijn kantoor binnenliep op de 42e verdieping van het zakelijke district van Mexico-Stad.
Paola liep naast hem, haar hakken tikkend op de marmeren vloer.
“Zie je,” zei ze glimlachend. “Alles is eindelijk zoals het hoort te zijn.”
Arturo knikte tevreden.
De assistente keek nerveus op toen ze binnenkwamen.
“Don Arturo… er zijn… enkele juridische documenten voor u binnengekomen.”
Hij zuchtte.
“Zet ze op mijn bureau.”
Maar de assistente aarzelde.
“Het zijn officiële betekeningstukken.”
De glimlach op Arturo’s gezicht verdween langzaam.
Hij liep naar zijn kantoor, pakte de envelop en scheurde hem open.
Paola keek over zijn schouder mee terwijl hij las.
De eerste regel was kort.
Wij bevestigen hierbij de overdracht van volledige eigendomsrechten en beheersbevoegdheden van Grupo Mendoza Holdings naar mevrouw Elena Villaseñor, met onmiddellijke ingang.
Arturo las de zin opnieuw.
En nog een keer.
“Dit is onmogelijk,” fluisterde hij.
Paola lachte nerveus. “Dit is vast een vergissing.”
Maar Arturo bladerde verder.
Document na document.
Handtekeningen.
Notariële aktes.
Bankstructuren.
Trustconstructies.
En overal dezelfde naam.
Elena Villaseñor.
Langzaam werd zijn gezicht bleek.
“Ze kan dit niet doen,” zei hij harder. “Dit bedrijf is van mij.”
Maar zelfs terwijl hij het zei, wist hij dat het niet waar was.
Zijn telefoon ging.
Een onbekend nummer.
Hij nam op.
“Arturo Mendoza?” klonk een rustige vrouwenstem.
“Ja.”
“Met de juridische afdeling van Grupo Mendoza. We moeten u informeren dat u met onmiddellijke ingang geen beslissingsbevoegdheid meer heeft binnen het bedrijf.”
“Dat is belachelijk! Ik bén het bedrijf!”