Tegen zonsopgang had Ethan Whitmore de touwtjes niet meer in handen.

Maar hij wist dat nog niet.

Charlotte lag stil in het ziekenhuisbed terwijl de eerste grijze lichtstrepen van Chicago door de jaloezieën sloopten. Het geluid van haar monitor was het enige constante in de kamer. Rustig. Ritmisch. Alsof haar lichaam eindelijk had besloten niet meer te vechten tegen wat er buiten gebeurde.

De deur ging zacht open.

Niet Ethan.

Een man in een donker pak stapte binnen met de rustige zekerheid van iemand die gewend was om slechte dagen te beheren.

“Mevrouw Whitmore?” vroeg hij.

Charlotte keek op.

“Daniel Hayes?”

Hij knikte.

Haar broer.

Niet alleen ouder, maar altijd al degene geweest die eerst keek, dan sprak, en pas daarna besliste wat hij van de waarheid vond.

Hij liep naar haar toe en liet zijn blik kort naar de monitor gaan, daarna naar haar buik.

“Hoe gaat het met jullie?” vroeg hij.

Dat “jullie” brak iets in haar dat ze de hele nacht had vastgehouden.

“Stabiel,” fluisterde ze. “Voor nu.”

Daniel zette een stoel naast haar bed.

Lees verder op de volgende pagina