Ethan keek van mij naar zijn moeder en weer terug.

De zelfverzekerde glimlach die hij normaal droeg, was verdwenen.

Ashley legde langzaam het meetlint neer.

“Tom,” begon ze voorzichtig, “er is een misverstand.”

“Mooi,” antwoordde ik kalm. “Dan kunnen we dat meteen oplossen.”

Linda bleef stil naast me staan. Ik voelde hoe gespannen ze was.

Niet omdat ze bang was voor haar zoon.

Maar omdat geen enkele moeder ooit wil geloven dat haar eigen kind haar bewust pijn zou doen.

Ethan haalde diep adem.

“Pap, ik probeerde alleen vooruit te denken.”

“Vooruit te denken?” vroeg ik.

Hij knikte.

“Jullie worden ouder. Dit huis is groot. Ashley en ik dachten dat het slimmer zou zijn als we alvast de controle overnamen.”

Ik keek hem enkele seconden zwijgend aan.

“Door je moeder buiten te zetten?”

Zijn gezicht vertrok.

“Zo bedoelde ik het niet.”

“Vertel me dan precies hoe je het wel bedoelde.”

Hij aarzelde.

Dat was antwoord genoeg.

Ashley besloot tussenbeide te komen.

“We maken ons zorgen over jullie toekomst.”

Ik keek haar aan.

“Mijn vrouw stond twintig minuten geleden met haar medicijnen buiten haar eigen huis.”

Niemand zei iets.

De stilte werd ongemakkelijk.

Lees verder op de volgende pagina