Ik keek van Carl naar zijn broer.

Beiden probeerden hun lach in te houden.

Aan de andere kant van het zwembad zat Alice op een ligstoel. Zelfs zij leek ongemakkelijk.

“Wat is er zo grappig?” vroeg ik.

Carl wreef over zijn nek.

“Niets.”

Zijn broer grinnikte opnieuw.

“Kom op, zeg het dan,” zei ik.

Carl haalde zijn schouders op alsof het onschuldig was.

“We hadden het er gewoon over dat jij en Alice totaal verschillend zijn.”

Niemand zei iets.

Ik voelde onmiddellijk dat er meer achter zat.

“En?”

Carl lachte nerveus.

“Alice ziet eruit alsof ze rechtstreeks uit een fitnessmagazine komt.”

Een paar gasten keken weg.

Anderen deden alsof ze hun drankje belangrijker vonden.

Ik voelde mijn gezicht warm worden.

“Wat probeer je precies te zeggen?”

Carl nam een slok van zijn drankje.

“Nou… laten we eerlijk zijn. Jullie zijn niet bepaald dezelfde competitie.”

De stilte rond het zwembad werd plotseling zwaar.

Zelfs zijn broer stopte met lachen.

Misschien besefte hij eindelijk dat het geen grap meer was.

Ik keek naar mijn man.

De vader van mijn kinderen.

De man voor wie ik de afgelopen twee jaar had gewerkt, gezorgd, gekookt, schoongemaakt en onze financiën overeind had gehouden.

En ineens voelde ik geen schaamte.

Alleen helderheid.

Lees verder op de volgende pagina