Walter Lawson haalde langzaam een vel papier uit de map. Het geritsel klonk luid in de stille kerk. Mijn hart bonsde in mijn keel. Brandon zat roerloos, zijn kaak gespannen, terwijl Tiffany’s hand nog steeds om zijn arm geklemd zat.

De advocaat keek de zaal rond en begon te lezen.

“Als je dit hoort,” klonk Abigails stem in woorden, “betekent het dat ik er niet meer ben om het zelf te zeggen. Dat breekt mijn hart, want er is niets wat ik liever wilde dan mijn zoon Isaac in mijn armen houden en samen oud worden met de mensen van wie ik hou.”

Mijn moeder begon zachtjes te huilen. Ik kneep in haar hand.

Walter ging verder.

“Maar als mijn overlijden onverwacht of onder verdachte omstandigheden plaatsvindt, wil ik dat bepaalde zaken meteen duidelijk worden. Ik heb de afgelopen maanden maatregelen genomen om mezelf en mijn kind te beschermen.”

Een hoorbare rilling ging door de kerk.

Brandon verschoof ongemakkelijk op zijn stoel. “Wat is dit voor onzin?” mompelde hij.

De advocaat keek niet op.

“Ten eerste,” las hij, “heb ik kopieën gemaakt van mijn medische dossiers, inclusief foto’s van eerdere verwondingen die niet overeenkwamen met de verklaringen die aan mij werden opgedrongen.”

Er klonk een collectieve inademing.

Mijn gedachten flitsten terug naar drie maanden eerder, toen Abigail met een blauwe plek op haar arm bij mij in de keuken stond. Ze had gezegd dat ze tegen een deur was gelopen. Maar haar ogen hadden iets anders verteld.

Walter vervolgde kalm:

“Deze documenten zijn overgedragen aan mijn advocaat en, indien nodig, aan de autoriteiten. Ik wil niet dat mijn zoon opgroeit in een wereld waarin de waarheid wordt begraven samen met zijn moeder.”

Lees verder op de volgende pagina