De kamer was stil, op het zachte gezoem van medische apparatuur na. Javier bleef even staan bij de deuropening, alsof hij zichzelf de kans gaf om nog terug te trekken. Maar dat deed hij niet.

In het bed lag Adriana Villarreal.

Haar gezicht was scherp, haar blik nog scherper. Haar donkere ogen schoten onmiddellijk naar hem toe, analyserend, beoordelend… en duidelijk niet onder de indruk.

“Ben jij de volgende?” vroeg ze droog.

Haar stem was krachtig, maar geladen met irritatie.

Javier stapte naar voren. “Ja, mevrouw. Mijn naam is Javier Mendoza.”

Ze kneep haar ogen samen. “Je ziet er niet uit als een verpleegkundige.”

“Dat ben ik ook niet,” gaf hij eerlijk toe.

Socorro, die achter hem stond, hield haar adem in alsof ze wist wat er ging komen.

Adriana lachte kort, kil. “Geweldig. Eerst sturen ze me amateurs, en nu sturen ze me bezorgers. Wat is het volgende? Een tuinman?”

Javier voelde de spanning in zijn lichaam, maar hij bleef rustig.

“Ik ben hier omdat ik wil werken,” zei hij. “En omdat ik het nodig heb.”

“Dat doen ze allemaal,” sneerde ze. “Tot ze beseffen dat ik geen makkelijk persoon ben.”

“Dat heb ik gehoord,” antwoordde hij zonder aarzeling.

Lees verder op de volgende pagina