Richard legde de dikke envelop rustig op het nachtkastje naast mijn bed. De kamer werd stil, op het zachte gezoem van het infuus na.

Margaret probeerde haar zelfvertrouwen terug te vinden.

“Richard, doe die envelop weg. Dit is een privézaak.”

“Nee,” antwoordde hij kalm. “Juist omdat het een familiezaak is, hoort de waarheid eindelijk uitgesproken te worden.”

Hij draaide zich naar mij.

“Grace, het spijt me dat ik dit niet eerder heb gedaan.”

Ik wist niet wat ik moest zeggen. Richard was altijd vriendelijk geweest, maar ook terughoudend. Tijdens mijn huwelijk had hij zich zelden met conflicten bemoeid.

Margaret sloeg haar armen over elkaar.

“Vertel haar dan maar wat je zo graag wilt vertellen.”

Richard haalde diep adem.

“Een maand geleden kwam Ethan bij ons thuis.”

Mijn hart sloeg een slag over.

“Hij vertelde dat hij wilde scheiden.”

Ik slikte.

“Ik vroeg hem waarom.”

Richard keek verdrietig.

“Hij zei dat hij niet wist hoe hij nog langer met de ziekte om moest gaan.”

Margaret onderbrak hem onmiddellijk.

“Hij was uitgeput. Dat is heel normaal.”

Richard schudde zijn hoofd.

“Laat me uitpraten.”

Hij pakte een paar documenten uit de envelop.

“Ik vroeg Ethan of dit zijn eigen beslissing was.”

Hij keek Margaret recht aan.

“Na een lange stilte gaf hij toe dat jij hem al maanden vertelde dat hij opnieuw moest beginnen.”

Margaret werd rood.

“Ik gaf alleen advies.”

Lees verder op de volgende pagina