Die glimlach was niet triomfantelijk.

Hij was rustig.

“De opname loopt nog steeds,” zei ik zacht.

De eetzaal verstilde. Meer dan tweehonderd gasten keken zwijgend toe. Zelfs de violisten waren gestopt met spelen.

Celeste lachte schamper.

“Een opname? Denk je echt dat dat iets verandert?”

“Nee,” antwoordde ik. “Niet alleen de opname.”

Ik pakte mijn telefoon en tikte op het scherm.

“De beelden van de beveiligingscamera’s zijn automatisch opgeslagen.”

De restaurantmanager werd zichtbaar nerveus.

“Celeste…”

Ze draaide zich boos naar hem om.

“Blijf hier buiten.”

Maar Adrian Vale stak zijn hand op.

“Niemand gaat weg.”

Zijn stem was kalm, maar krachtig genoeg om de hele zaal stil te krijgen.

Hij keek naar mij.

“Je zei dat je Mara Ellis heet.”

“Ja.”

“En dat medaillon… mag ik het zien?”

Ik knikte.

Voorzichtig haalde ik het kettinkje van mijn hals.

Adrian opende het langzaam.

Binnenin zat een piepkleine, vergeelde foto van een jonge vrouw met een baby op haar arm.

Hij sloot zijn ogen.

“Emily…”

Zijn stem brak.

Hij keek naar de foto alsof twintig verloren jaren in één ogenblik terugkeerden.

“Dat is mijn dochter.”

Een golf van gefluister ging door het restaurant.

Celeste schudde onmiddellijk haar hoofd.

“Dat bewijst helemaal niets.”

Lees verder op de volgende pagina