Derek staarde me aan.

Voor het eerst in jaren zag ik iets in zijn ogen wat ik bijna vergeten was.

Angst.

Klein.

Maar duidelijk.

Vanessa keek tussen ons in, zichtbaar nerveus.

“Waar heeft ze het over?” vroeg ze.

Derek antwoordde niet.

Hij bleef naar mij kijken.

Ik hing langzaam op en stopte mijn telefoon terug in mijn zak.

Mijn stem bleef kalm.

“Je had moeten luisteren toen mijn moeder nog leefde.”

Zijn kaak spande zich aan.

“Marissa, stop met toneelspelen.”

Ik glimlachte bitter.

Toneelspelen.

Interessant woord.

Tien jaar lang had Derek toneel gespeeld.

De zorgzame echtgenoot.
De liefdevolle vader.
De toegewijde familieman.

Alles was een zorgvuldig opgebouwd masker.

En nu begon het af te brokkelen.

“Ga weg uit haar kamer.”

Ik wees naar de deur.

Vanessa schudde haar hoofd.

“Marissa, wees redelijk—”

“Weg.”

Mijn stem was ijskoud.

Ze verstijfde.

Derek probeerde zijn oude zelfvertrouwen terug te vinden.

“Je denkt dat één telefoontje iets verandert?”

Ik keek hem strak aan.

“Calvin heeft je al jaren in de gaten.”

Dat raakte hem.

Ik zag het direct.

Heel even verloor hij zijn controle.

“Onzin.”

Ik stapte dichterbij.

“Nee.”

Mijn stem zakte bijna tot een fluistering.

“Mijn moeder vertrouwde je nooit.”

Stilte.

Vanessa keek verward.

Derek zei niets.

Ik vervolgde.

“Toen ze stierf, heeft ze iets geregeld.”

Mijn hart bonsde, maar mijn stem bleef stabiel.

“Alles wat bedoeld was voor Holly werd beschermd.”

Derek kneep zijn ogen samen.

Ik zag hem rekenen.

Herinneringen oproepen.

Documenten.

Handtekeningen.

Kleine details die hij destijds niet belangrijk vond.

Tot nu.

“Je liegt.”

Ik glimlachte.

“Denk je?”

Mijn telefoon trilde.

Lees verder op de volgende pagina