Mijn adem bleef vastzitten terwijl die ene gedachte zich vastzette in mijn hoofd: het gevaar lag niet buiten de kamer, maar erin.

De lichtstreep onder de deur bleef trillen alsof iemand daar stil stond, niet besluitend of hij naar binnen zou komen of niet. Elke seconde voelde langer dan de vorige.

Lucía’s hand bleef om de mijne geklemd. Niet warm, niet geruststellend, maar strak. Waarschuwend. Alsof ze me letterlijk in bedwang hield.

Ik durfde Esteban nauwelijks aan te kijken.

Zijn rug bewoog langzaam op en neer. Rustig. Te rustig.

“Mee… misschien stel ik me aan,” dacht ik wanhopig. Maar zelfs die gedachte viel uit elkaar toen ik het opnieuw hoorde.

Tik.

Zachter nu.

Dichterbij.

Alsof iemand met geduld tegen hout tikte om te testen of het zou reageren.

Lucía draaide haar hoofd een fractie mijn kant op. In het donker kon ik haar gezicht niet goed zien, maar ik voelde haar blik.

“Niet bewegen,” fluisterde ze nauwelijks hoorbaar.

Haar stem was anders dan overdag. Strakker. Gecontroleerd. Geen spoor van de zachte, vriendelijke vrouw die de was opvouwde en thee zette.

Mijn hart bonsde zo hard dat ik bang was dat het hoorbaar was.

Toen gebeurde er iets wat mijn adem helemaal brak.

Esteban draaide zich om in zijn slaap.

Heel langzaam.

Alsof zelfs zijn lichaam niet zeker wist of het wakker mocht worden.

Hij lag nu op zijn zij, met zijn gezicht naar ons toe.

En in dat moment zag ik het.

Zijn ogen waren open.

Lees verder op de volgende pagina