Ik keek haar recht in de ogen. “Ik heb alles betaald.”

Een seconde lang gebeurde er niets. Alleen het zachte gezoem van de kroonluchters en het gerinkel van glazen op verre tafels. Daarna ging er een golf van gefluister door de zaal, alsof iemand een steen in stil water had gegooid.

Vivian lachte kort, scherp. “Onzin. Daniel heeft het familiebedrijf opgebouwd. Zonder ons geld was jij—”

“Stop,” zei Naomi rustig.

Niet hard. Niet dreigend. Alleen precies genoeg om de kamer opnieuw stil te krijgen.

Ze opende de zwarte map en draaide zich een klein stukje zodat de voorste tafel het kon zien. “Dit zijn de bankafschriften, investeringscontracten en eigendomsakten van de afgelopen drie jaar. Alles is geverifieerd door drie onafhankelijke accountantskantoren.”

Ze liet een eerste document zien.

“Dit hotel,” zei ze terwijl ze naar de manager knikte, “is geboekt en volledig vooruitbetaald door mevrouw Claire. Niet door het bedrijf Hale. Niet door meneer Daniel Hale. Persoonlijk door haar.”

De hotelmanager knikte bevestigend, zichtbaar ongemakkelijk.

Daniel deed een stap naar voren. “Claire, wat is dit? Waarom zou jij—”

“Misschien omdat jouw familie me nooit iets heeft gevraagd voordat ze het wilden nemen?” onderbrak ik hem zacht.

Lees verder op de volgende pagina