Linda Carter zat nog in haar ochtendjas toen ze eindelijk één van de oproepen terugbelde. Haar handen trilden licht, niet van angst maar van irritatie. Ze dacht dat iemand overdreef, zoals altijd.

“Hallo?” zei ze scherp.

“Mevrouw Carter?” antwoordde een formele mannenstem. “Dit is advocaat Steven Hale namens Harrison Medical Technologies.”

De naam alleen al liet haar stilvallen.

Harrison Medical Technologies was één van de grootste farmaceutische bedrijven in Ohio. Linda kende de naam omdat Emily er jaren geleden stage had gelopen tijdens haar masteropleiding.

“Waar gaat dit over?” vroeg Linda langzaam.

“Het betreft vertrouwelijke informatie die onlangs online is verschenen en mogelijk smaad, intimidatie en contractbreuk bevat.”

Linda fronste diep. “Wacht eens even. Mijn dochter werkt daar niet eens.”

Aan de andere kant bleef het even stil.

Toen zei de advocaat iets dat haar gezicht volledig liet verbleken.

“Uw dochter is sinds acht maanden hoofdonderzoeker binnen ons ontwikkelingsprogramma voor neurologische behandelingen.”

Linda ging langzaam zitten.

Hoofdonderzoeker?

Emily?

Dat kon niet kloppen.

Volgens de familie was Emily nog steeds een mislukking die geen baan kon houden.

Een ongemakkelijke stilte vulde de lijn.

“Daarnaast,” vervolgde de advocaat rustig, “is mevrouw Carter mede-erfgenaam geworden van de Harrison Settlement. Haar naam staat momenteel vermeld binnen een vertrouwelijk compensatieprogramma dat binnenkort openbaar wordt.”

Linda knipperde verward.

“Compensatieprogramma?”

“Vanwege een rechtszaak rond medische patenten,” zei hij professioneel. “Uw dochter ontvangt een aanzienlijk bedrag.”

Toen noemde hij het bedrag.

Linda liet bijna haar telefoon vallen.

Lees verder op de volgende pagina