De woorden hingen nog in de lucht.

“Het was maar een grapje.”

Chloe zei het zonder op te kijken van haar telefoon, alsof ze een onbeduidende opmerking maakte over het weer.

Zoey giechelde zacht.

Alsof er niets was gebeurd.

Alsof Maya niet met trillende handen daar stond, alsof haar toekomst niet in stukken op de vloer van mijn auto was beland.

Mijn vader, die op de bank zat, keek ongemakkelijk op.

Mijn moeder trok haar mond strak, maar zei niets.

En ik… ik voelde iets in mij verschuiven.

Niet meteen schreeuwend.

Niet explosief.

Maar gevaarlijk stil.

“Een grapje,” herhaalde ik langzaam.

Chloe haalde haar schouders op. “Ja. Ze was zo dramatisch over die jurk. We wilden gewoon laten zien dat ze niet zo serieus moest doen.”

Zoey knikte.

“Ze moet niet denken dat ze speciaal is of zo.”

Op dat moment kwam Maya achter me staan.

Ik voelde haar aanwezigheid voordat ik haar zag.

Klein.

Stil.

Lees verder op de volgende pagina