Ida sprong overeind alsof haar stoel in brand stond.

De hele zaal draaide zich naar haar om.

Haar gezicht was eerst verward, daarna geschokt.

Aan haar voeten lag een grote, zorgvuldig ingepakte doos met een zilveren lint eromheen.

De gasten begonnen te fluisteren.

Glen bleef rustig met de microfoon in zijn hand staan.

“Mam,” zei hij vriendelijk, “maak hem maar open.”

“Wat is dit voor spelletje?” beet Ida hem toe.

“Gewoon een cadeau.”

Langzaam bukte ze zich.

Iedereen keek toe.

Zelfs de muzikanten waren gestopt met spelen.

Met trillende vingers trok Ida het lint los en opende de doos.

Toen werd het stil.

Heel stil.

Bovenop lag de vernietigde jurk van Lily.

Of beter gezegd: de stukken ervan.

Netjes gewassen.

Zorgvuldig bewaard.

Precies zoals Ida hem had vernield.

De zaal keek verbaasd toe.

Ik voelde Lily’s hand naar de mijne zoeken.

Glen liep een paar stappen naar voren.

“Herken je dit?”

Ida werd rood.

“Waarom doe je dit?”

“Omdat ik wil dat iedereen begrijpt waarom deze avond belangrijk is.”

Ze keek zenuwachtig rond.

Voor het eerst leek ze niet zeker van zichzelf.

Glen draaide zich naar de gasten.

“Veel mensen hier weten niet dat mijn vrouw maandenlang aan deze jurk heeft gewerkt.”

Hij wees naar mij.

“Elke avond na haar werk.”

Daarna naar Lily.

“Voor een klein meisje dat niet kon wachten om deel uit te maken van onze familie.”

Lily keek naar de grond.

Ik kneep zachtjes in haar hand.

Glen vervolgde:

“Maar gisteren werd de jurk kapotgemaakt.”

Een golf van verbazing ging door de zaal.

Niemand had hiervan gehoord.

Lees verder op de volgende pagina