Uiteindelijk liet hij zijn schouders zakken.

—Mam begon hier ongeveer een jaar geleden over.

—Een jaar?

—Ja.

—Een heel jaar heb je dit besproken zonder mij?

Kostya knikte langzaam.

Marina voelde geen woede meer.

Alleen teleurstelling.

Een diepe, vermoeiende teleurstelling.

—Waarom?

—Omdat ze bleef zeggen dat ik voorzichtig moest zijn.

—Voorzichtig waarvoor?

—Dat weet ik nu zelf ook niet meer.

Voor het eerst klonk hij werkelijk onzeker.

De notaris schoof zijn stoel iets naar voren.

—Meneer, als ik eerlijk mag zijn: dit soort beslissingen horen gezamenlijk genomen te worden wanneer beide partners financieel bijdragen.

Galina Petrovna reageerde onmiddellijk.

—Met alle respect, dat gaat u niets aan.

—Juridisch gezien wel.

De notaris keek haar rustig aan.

—Ik zie hier documenten voor een overdracht van eigendom. Dat brengt verantwoordelijkheden met zich mee.

Marina keek naar haar man.

—Heb je ooit stilgestaan bij wat er zou gebeuren als deze documenten vandaag waren ondertekend?

Kostya antwoordde niet.

—Ik zal het je vertellen.

Ze wees naar de map.

—Mijn ouders hebben hun spaargeld gebruikt om ons te helpen. Ik heb vier jaar lang betaald. Ik heb vakanties uitgesteld, extra diensten gewerkt en aanbiedingen afgeslagen omdat wij een toekomst opbouwden.

Haar stem brak even.

—Tenminste, ik dacht dat wij dat deden.

Kostya sloot zijn ogen.

Hij wist dat ze gelijk had.

Iedereen in de kamer wist dat.

Zelfs zijn moeder.

Maar Galina Petrovna was niet iemand die gemakkelijk toegaf.

—Je overdrijft.

Marina draaide zich naar haar om.

—Nee.

Voor het eerst klonk haar stem volledig beheerst.

—Ik begin juist helder te zien.

Die woorden maakten meer indruk dan geschreeuw ooit had kunnen doen.

De notaris stond langzaam op.

—Ik stel voor dat deze procedure vandaag niet doorgaat.

—Dat bepaalt u niet! — zei Galina Petrovna.

—Dat bepaal ik wel.

Zijn stem bleef vriendelijk.

Maar vastberaden.

—Zonder volledige duidelijkheid en zonder de juiste toestemmingen zet ik geen handtekening onder deze overdracht.

Galina Petrovna werd rood van ergernis.

—Dit is belachelijk.

—Misschien.

De notaris pakte de documenten bijeen.

—Maar het is ook definitief.

Hij legde de map terug op tafel.

—De afspraak is beëindigd.

Voor een paar seconden zei niemand iets.

Toen draaide Marina zich om richting deur.

Ze voelde zich plotseling moe.

Niet lichamelijk.

Emotioneel.

Alsof ze in één ochtend vier jaar huwelijk opnieuw had bekeken.

—Marina, wacht.

Kostya kwam achter haar aan de gang op.

Ze bleef staan maar draaide zich niet om.

—Wat?

—Het spijt me.

—Waarvoor precies?

Hij aarzelde.

Dat was opnieuw veelzeggend.

—Voor alles.

—Dat is geen antwoord.

Hij zweeg.

Toen zei hij uiteindelijk:

—Omdat ik haar meer vertrouwde dan jou.

Die woorden deden pijn.

Maar ze waren tenminste eerlijk.

Marina draaide zich langzaam naar hem om.

—Weet je wat het ergste is?

—Wat?

—Niet dat je naar haar luisterde.

—…

—Maar dat je nooit één keer naar mij kwam om het te bespreken.

Hij kon haar niet aankijken.

Omdat hij wist dat dat waar was.

De dagen daarna waren vreemd stil.

Galina Petrovna bleef bellen.

Marina nam niet op.

Kostya probeerde gesprekken te beginnen.

Marina luisterde.

Maar iets was veranderd.

Vertrouwen breekt niet altijd met één grote gebeurtenis.

Soms breekt het doordat kleine scheurtjes jarenlang genegeerd worden.

Een week later vroeg Kostya haar om samen te gaan wandelen.

Ze stemde toe.

Ze liepen door het park waar ze elkaar ooit hadden leren kennen.

Het was herfst.

De bladeren kleurden goud en rood.

Na een tijdje bleef Kostya staan.

—Ik heb nagedacht.

—Dat hoop ik.

Hij glimlachte zwak.

—Ik ook.

Daarna haalde hij een map uit zijn tas.

Lees verder op de volgende pagina