De woorden bleven in de lucht hangen als iets giftigs dat je niet meteen kunt zien, maar wel al in je longen voelt.

“Een kruidenmengsel,” herhaalde ik langzaam. Mijn stem kwam niet meer uit mijn keel, maar ergens uit een plek die zich losmaakte van mijn lichaam. “Je hebt mijn baby iets gegeven zonder het te zeggen tegen mij… of de arts?”

Elaine zuchtte alsof ík degene was die een probleem veroorzaakte.

“Claire, doe niet zo hysterisch,” zei ze. “Het is gewoon natuurlijke ondersteuning. Artsen vullen kinderen tegenwoordig met chemische rommel.”

De monitor naast Milo gaf een scherpe piep. Zijn kleine vuistje bewoog zwak onder het dekentje.

Dr. Miller, de kinderarts, had zijn blik nog niet van Ava af gehaald. Alsof hij instinctief wist dat de echte medische informatie niet van de volwassenen kwam, maar van het kind in de kamer.

Ava stond nog steeds bij de deur, haar teddybeer tegen zich aangedrukt. Haar ogen waren groot, maar niet bang. Eerder vastberaden. Alsof ze al te lang iets had vastgehouden wat eindelijk naar buiten moest.

Ryan deed een stap naar voren.

“Ava,” zei hij scherp. “Dit is niet het moment om dingen te verzinnen.”

Die zin trof me harder dan ik had verwacht. Niet omdat hij nieuw was, maar omdat hij precies liet zien hoe vaak hij zijn dochter niet hoorde.

Lees verder op de volgende pagina