Ik opende de envelop met trillende vingers.

Het handschrift van mijn vader was onmiskenbaar. Dezelfde stevige letters die vroeger verjaardagskaarten vulden en boodschappen op de koelkast achterlieten.

“Eli,

Als je deze brief leest, betekent dat twee dingen. Ten eerste: je bent eindelijk vrij. Ten tweede: Linda heeft je verteld dat ik dood ben.”

Mijn hart sloeg een slag over.

Ik las verder.

“Luister goed. Wat je ook hoort, wat je ook ziet, vertrouw niet zomaar alles wat je verteld wordt. Ik heb dingen ontdekt die ik nooit had verwacht, en sommige mensen zouden er alles aan doen om die geheimen verborgen te houden.”

Ik keek naar de geheugenkaart en de kleine messing sleutel die naast de brief lagen.

“De sleutel opent kluis 214 in het oude treinstation van Millbrook. Ga daarheen voordat je iets anders doet.”

Mijn ademhaling werd sneller.

De brief ging verder.

“Als ik werkelijk overleden ben wanneer je dit leest, dan heb ik niet genoeg tijd gehad om alles uit te leggen. Maar als er nog een kans bestaat dat ik leef, zal wat je in die kluis vindt je naar mij leiden.”

Ik las de zin drie keer opnieuw.

Als er nog een kans bestaat dat ik leef.

Mijn vader had niet geschreven alsof hij wist dat hij zou sterven.

Hij schreef alsof hij verdween.

De oude beheerder keek zwijgend toe terwijl ik de brief opvouwde.

“Je vader kwam hier een paar keer,” zei hij zacht. “Altijd alleen. Hij leek bezorgd.”

“Wanneer was dat?”

Lees verder op de volgende pagina