De stilte in het kantoor was niet gewoon stilte meer.

Het was dat soort stilte waarin mensen beseffen dat ze iets gezegd hebben dat niet meer terug te nemen is.

Max’ “ja” hing nog steeds in de lucht alsof het niet goed wist waar het moest landen.

Richard was de eerste die zich herpakte.

Hij schoof zijn stoel iets naar achteren en lachte kort, maar het klonk geforceerd.

“Laten we niet overdrijven,” zei hij. “Kinderen zeggen dingen. Je weet hoe dat gaat.”

Ik keek hem aan.

Niet boos.

Niet gehaast.

Alleen scherp.

“Mijn dochter ligt in het ziekenhuis,” zei ik rustig. “Dus nee, Richard. Dit is geen ‘kinderen zeggen dingen’-situatie.”

Lees verder op de volgende pagina