Caleb zei niets.

Zijn gezicht was spierwit geworden.

Een andere agent hield een mobiele telefoon omhoog.

“Is dit jouw account?”

Caleb keek naar de grond.

Na enkele seconden antwoordde hij zachtjes:

“Ja.”

De agent zuchtte.

“Op dit account staat een besloten groep waarin berichten zijn geplaatst over een weddenschap rondom het schoolbal.”

Een golf van geschokte reacties ging door de zaal.

De directeur van de school kwam dichterbij.

“Wat voor weddenschap?” vroeg hij streng.

De agent keek op zijn scherm.

“Volgens deze berichten zou Caleb punten verdienen in een online uitdaging als hij een meisje dat vaak gepest wordt zou uitnodigen voor het schoolbal en de reacties van anderen zou filmen.”

Het voelde alsof de vloer onder mijn voeten verdween.

Mijn adem stokte.

Ik keek naar Caleb.

“Nee…” fluisterde ik.

“Zeg dat dit niet waar is.”

Hij sloot zijn ogen.

“Ik…”

Maar hij maakte zijn zin niet af.

De tranen stroomden al over mijn gezicht.

De mensen die mij jarenlang hadden uitgelachen, stonden nu sprakeloos toe te kijken.

Voor het eerst was niemand aan het lachen.

De agent vervolgde:

“De filmpjes zelf zijn niet openbaar geplaatst. Gelukkig werd de situatie gemeld voordat dat kon gebeuren.”

Een meisje uit het voetbalteam begon te huilen.

Een paar leerlingen schudden ongelovig hun hoofd.

Niemand had dit verwacht.

Caleb stond bekend als aardig.

Zelfs ik had altijd gedacht dat hij anders was dan de rest.

Dat maakte het juist zo pijnlijk.

“Waarom?” vroeg ik.

Mijn stem brak.

“Waarom zou je zoiets doen?”

Hij keek eindelijk op.

Voor het eerst zag ik tranen in zijn ogen.

“Omdat ik een idioot was.”

Niemand zei iets.

“Ik dacht dat het grappig zou zijn,” ging hij verder. “Mijn vrienden stuurden die uitdaging door. Ze zeiden dat niemand erachter zou komen.”

Lees verder op de volgende pagina