Jason bleef stijf in de deuropening staan. Het huis rook naar wasmiddel en verse lakens, maar het was ook vreemd stil, bijna onnatuurlijk stil. Geen zachte voetstappen, geen geroezemoes van een baby – alleen het zachte zoemen van de koelkast en het getik van de regen tegen de ramen.

Hij stapte langzaam naar binnen, zijn schoenen achterlatend op de tegelvloer. Elk geluid leek versterkt te worden in de grote, lege kamers. De woonkamer was netjes, bijna te netjes, alsof iemand alles had opgeruimd. De geur van verse bloemen, waarschijnlijk door Emily neergezet, hing zwaar in de lucht. Maar waar was Grace? En waar was Emily?

Jason liep verder, zijn ogen zoekend naar tekenen van leven. Hij hoorde een zacht gekreun uit de kelder komen. Voorzichtig daalde hij de trap af. Zijn hart begon sneller te kloppen toen hij de kelderlamp aandeed. Het was daar dat hij haar zag: mevrouw Thompson, die naast een wieg zat, haar handen stevig om een warm dekentje geslagen. Daarin lag Grace, vredig slapend.

“Wat… wat doe jij hier?” stamelde Jason, terwijl zijn stem onvast klonk.

Mevrouw Thompson keek hem kalm aan. “Ik doe wat jij nooit zou doen. Voor een kind zorgen.”

Lees verder op de volgende pagina