Alejandro bleef mij aankijken alsof hij een geest zag. De muziek van het gala, het zachte gekletter van glazen en het gelach van de gasten verdwenen naar de achtergrond. Alles om mij heen werd stil.

Ik trok langzaam mijn arm los.

“Blijkbaar leef ik nog,” zei ik koel.

Hij slikte moeizaam. “Mariana… ik heb jarenlang gezocht.”

“Heb je dat?” vroeg ik. “Of heb je gewoon geloofd wat je moeder je vertelde?”

Zijn gezicht verstrakte bij het noemen van Doña Graciela. Voor het eerst zag ik geen arrogantie in zijn ogen, maar verwarring… en schuldgevoel.

“Ze zei dat je het land had verlaten,” mompelde hij. “Later vertelde ze me dat je was overleden aan een infectie. Ze liet me zelfs een overlijdensakte zien.”

Mijn hart sloeg een slag over.

Dus dat was het.

Ze hadden me niet alleen vernederd en verstoten. Ze hadden mij begraven terwijl ik nog leefde.

Ik voelde woede opborrelen, maar ook iets anders: opluchting. Alejandro had mij verlaten, ja. Hij had me niet verdedigd. Maar de leugen over mijn dood… die kwam van iemand anders.

Lees verder op de volgende pagina