Skip to content
Daniel volgde me met zijn blik. “Emily, stop hiermee. Je maakt dit groter dan het is.”
Ik keek niet op van mijn scherm. “Groter dan een klap in mijn gezicht?”
Er viel weer stilte.
Vanessa maakte een geïrriteerd geluid. “Je overdrijft. Hij verloor gewoon zijn geduld.”
Toen keek ik haar eindelijk aan. “Dat is precies het probleem,” zei ik rustig. “Dat jij denkt dat dat normaal is.”
Er gebeurde iets in haar gezicht—een flits van twijfel, snel weggedrukt, maar ik zag het.
Daniel liep een hand door zijn haar. “Ga zitten,” zei hij zachter. “We praten hierover. Ik was gefrustreerd. Dat hoort niet te gebeuren, maar—”
“Maar niets,” onderbrak ik hem.
Het woord hing tussen ons in als een deur die dichtviel.
Ik liep naar de slaapkamer. Elke stap voelde vreemd vertrouwd, alsof ik mezelf van buitenaf bekeek. De kamer waar ik twee dagen eerder nog mijn spullen had uitgepakt, voelde nu al niet meer van mij. Mijn jurk hing nog in de kast. De geur van bloemen was verdwenen, vervangen door iets neutraals, iets dat nergens meer bij hoorde.
Ik pakte een tas. Niet groot. Alleen wat ik snel kon dragen. Kleren, documenten, mijn laptop. Mijn handen werkten efficiënt, alsof ze al wisten dat dit moment zou komen, ook al had mijn hoofd het nog niet volledig toegelaten.
Achter me hoorde ik Daniel in de deuropening.
“Doe niet zo impulsief,” zei hij. Zijn stem klonk anders nu. Minder boos. Meer onzeker. “Je gooit alles weg om één fout.”
Ik draaide me om. “Eén fout?” herhaalde ik. “Daniel, dit is geen fout. Dit is een keuze.”
Hij slikte. “Ik hou van je.”
Die zin had me vroeger misschien laten blijven. Misschien had het me zachter gemaakt. Maar nu voelde het als iets dat te laat kwam om nog betekenis te hebben.
“Liefde slaat niet,” zei ik.
Hij opende zijn mond, maar er kwam niets uit.
Beneden ging de deurbel.
Vanessa keek op. “Wie is dat nu weer?”
Ik liep langs Daniel heen zonder hem nog aan te raken en ging naar beneden. Toen ik de deur opendeed, stond Lauren daar. Haar gezicht veranderde meteen toen ze mijn wang zag.
“Oh mijn god,” zei ze zacht. “Emily…”
Achter me hoorde ik Daniel de trap afkomen. Zijn stappen waren sneller nu.
“Dit hoeft niet zo te eindigen,” zei hij dringend. “We kunnen dit oplossen.”
Lauren keek hem aan, daarna mij.
Ik pakte mijn tas steviger vast.
“Het is al geëindigd,” zei ik.
En terwijl ik over de drempel stapte, voelde ik iets wat ik die hele avond niet had gevoeld: lucht.